اختلافات و مشکلات خانوادگی به ویژه اختلاف زنان یا مردان ایرانی مقیم خارج از کشور، اغلب به دلیل وجود فاصله های عمیق فرهنگی و مذهبی میان کشور محل تولد با کشور محل زندگی ایشان به وجود می آید. در این گونه اختلافات، به طور معمول زوجه برای طرح شکایت یا تعیین تکلیف وضعیت خود مراجعه و درخواست رسیدگی می نماید.
به هر حال شاکی (زوج یا زوجه) اگر مقیم یا ساکن ایران باشد باید به اداره امور اجتماعی وزارت امور خارجه و اگر مقیم یا ساکن خارج از کشور باشد به نمایندگی جمهوری اسلامی ایران مستقر در کشور محل اقامت خود مراجعه نماید.
اگر در ایران باشد، اداره امور اجتماعی پس از دریافت درخواست و مدارک لازم، آنها را به نمایندگی مورد نظر ارسال تا اقدام لازم صورت گیرد.
مسئول بخش امور اجتماعی نمایندگی پس از دریافت نامه اداره امور اجتماعی یا در صورت مراجعه شاکی به نمایندگی می تواند ضمن تماس، طرف غایب را دعوت تا به نمایندگی مراجعه نماید. در صورت مراجعه وی موضوع به صورت مسالمت آمیز مورد بحث و بررسی قرار گرفته و آن را حل و فصل نماید.
چنانچه طرف غایب از پذیرش و حضور در نمایندگی خودداری نماید پیگیری شکایت تنها از طریق طرح آن در مراجع قضایی میسر بوده و هیچ اقدام قانونی دیگری توسط ماموران کنسولی متصور نمی باشد.